巨大地震とゆっくり地震 [ 知識ゼロから学ぶ地底のふしぎ]
※連載【電磁気で地震予知】のプロローグです。
先日、ゆっくり地震の発見は巨大地震の予測に重要だ、という内容の記事を書きました。
なぜでしょう?ここでは簡単に解説してみましょう。あくまで仮説なので異論もあるかも
しれませんが、概念の一つとしてご理解ください。
皆さんは「砂山崩し」をご存知でしょうか?この遊びの正確な名前はよく分かりませんが、
ルールはシンプルです。砂山に旗や棒を立てて、数人で交代しながら砂山から砂を取って
いって、旗を倒した人が負けというゲームです。
「巨大地震」はこの砂山崩しゲームによく似ています。
海とか行くとやりますよね、これ。
海側と陸側のプレート境界(断層)の周辺にひずみがたまっていけば、あるときに断層は
いっきにすべり、ひずみを開放します。これが巨大地震です。巨大地震の発生は、「砂山
崩し」でいえば旗が倒れることに相当します。